
12 (25 по новому стилю) января императрицей Елизаветой Петровной был подписан указ об учреждении Московского университета и при нём двух гимназий. Этот проект был утверждён Сенатом по предложению графа Шувалова. Сохранилось известие о том, почему И.И.Шувалов выбрал именно 12 (25) января для получения от императрицы Елизаветы подписи на указе об учреждении Московского университета. «Сказывают, что Шувалов нарочно выбрал этот день для поднесения государыне проекта; 12 января, на память св. великомученицы Татьяны, была именинница мать его: он хотел обрадовать ее новым назначением своим в должность куратора русского университета».
Татьяна была дочерью богатого и знатного римлянина, тайно почитавшего христианскую веру. Во время правления императора Александра Севера (с 222 г.) христиан, отказавшихся поклониться римским богам, подвергали жестоким мучениям. Была схвачена и Татьяна. Ее принуждали принести жертву богам в храме Аполлона. Татьяна молилась, и внезапно произошло землетрясение, статуя Аполлона в храме разбилась, стены храма обрушились. Но мучителей Татьяны это не остановило, они продолжали жестокие истязания, пока в темнице к ней не явились ангелы и не исцелили раны. Татьяну повели в цирк и отдали на растерзание льву, но зверь ласкался к ней и лизал ноги. Ее бросили в костер - пламя не причинило ей вреда. Тогда Татьяне отрубили голову.
С 235 года отмечается праздник Татьянин день, а мученица Татьяна причислена к лику святых. «Казалось бы, странно, почему покровителем Университета является не святитель, не ученый муж, не многомудрый проповедник, а мученица. Однако теперь, по прошествии времен лихолетья, мы можем явственно увидеть в этом Промысел Божий. Университетская домовая церковь сама должна была пройти мученическим путем, путем страданий, надругательств и осквернения. Но знаем мы и то, что Господь всегда укрепляет страдающих за Имя Его, так что самые лютые истязания не приносят им вреда, но обращаются против самих же мучителей. Мы видим это в житии святой мученицы Татианы, видим и в судьбе нашего храма, видим и в судьбе России...». (Из проповеди настоятеля храма мученицы Татианы протоиерея Максима Козлова).

Создание Московского университета стало этапом в развитии всей Москвы, оказавшим огромное влияние на все городские структуры: от возникновения новых социальных групп до характера городской застройки - здания МГУ в центре столицы, а в конце ХХ века и на Воробьёвых горах во многом определили лицо города.
В первое столетие Императорского Московского университета (1755 - 1855) Татьянин день имел характер официального Актового праздника и торжества. Он начинался молебном в домовой церкви св. Татьяны, после которого следовало торжественное собрание университета. На нём присутствовала вся московская элита. Обыкновение устраивать ежегодную встречу выпускников Московского университета в Татьянин день как регулярное торжество установилось после празднования столетнего юбилея университета. Другие русские университеты тоже имели свои праздничные Актовые дни. Но уже с 80-х годов XIX века московский «Татьянин день» как праздник студенческой вольности и академического братства стал отмечаться учащимися всех университетов России, а также студентами других высших учебных заведений, Высших женских курсов, всей русской интеллигенцией.
В Москве на Татьянин день проходили грандиозные гуляния. В одном из своих шуточных фельетонов выпускник университета А.П.Чехов так писал об этом: «В этом году выпили всё, кроме Москвы-реки, и то благодаря тому, что замерзла... Пианино и рояли трещали, оркестры не умолкали. Было так весело, что один студент от избытка чувств выкупался в резервуаре, где плавают стерляди».
После революции Татьянин день почти не праздновали. Однако, несмотря на то, что этот праздник и был исключён из «красных» дней послереволюционного календаря, его отмечали на кафедрах высших учебных заведений, в семьях выпускников Московского университета, в студенческих компаниях. С 1980 г. его стал возрождать Клуб Учёных МГУ и Московский Дом Учёных. С начала 90-ых годов прошлого века Московский университет официально отмечает Татьянин День как свой праздник.
27 апреля 1994 года по согласованию с ректором МГУ указом Патриарха Алексия II в бывшем храме святой мученицы Татианы учреждено Патриаршее подворье. В 1995 г. снова была открыта университетская домовая церковь св. Татьяны. С этого времени установилась традиция ежегодного празднования Татьяниного дня. Он начинается с молебна в Успенском соборе Московского Кремля, который служит Святейший патриарх Алексий II, а затем он вместе с ректором МГУ академиком В.А.Садовничим присутствует на богослужении в Татьянинском храме университета. Во второй половине дня проходит Торжественный акт университета - заседание Совета советов. По традиции Ректор произносит «Слово о Московском университете». Затем начинается концерт, в котором обычно участвуют известнейшие коллективы Москвы - артисты Большого театра, Большого симфонического оркестра России и др.
Естественно, что к празднику приурочиваются выставки по истории Москвы и самого университета, публикации в прессе, спортивные соревнования, мероприятия на факультетах и в подразделениях МГУ. По традиции праздник завершается концертом для студентов во Дворце Культуры МГУ, приёмом у Ректора, студенческими гуляниями, сопровождаемыми распитием медовухи, которой угощает своих Татьян и всех прочих студентов сам Ректор и фейерверком у Главного Здания МГУ на Воробьевых горах. В 2004г. главный ВУЗ страны обзавелся собственным гербом и флагом, немногим ранее был принят гимн. Что характерно, все чаще видны среди студентов предметы с собственной символикой их различных альма-матер.
Патриотические чувства повсеместно находят свое отражение, будь то гербы вузов или флаги и штандарты, вымпелы учебных частей, флаги факультетов, элементы одежды с символикой вузов, с искренней любовью студенты и преподаватели демонстрируют свою привязанность к родным учреждениям. Всевозможные торжества и события проходят под своими флагами, их можно увидеть в дни вступительных экзаменов или же изображенными на документах вуза. МГУ, к примеру, выпустил памятную марку к своему 250-летнему юбилею.

Так, компания «Биар» изготавливала для Сургутского педагогического университета вышитый штандарт и печатные знамена, флаги и вымпела факультетов, вымпелы для факультетов РУДН, флаги для Московского международного института Эконометрики, Информатики,Финансов и Права, для МТУСИ и Ступинского авиационно-металлургического техникума, Госкадемии водного транспорта и Академии туризма и ее филиалов, для Горного института и РАН им. Келдыша, для Норильского индустриального института, СПбГУ и Университета физкультуры им. Лесгафта и множество других вузов, школ, колледжей, лицеев и техникумов. Помимо флагов очень активно вхожи в жизнь гербы учебных заведений любого уровня, и подобные образцы символики можно увидеть повсеместно: от университетов и академий до школ, гимназий и детских садиков и оздоровительных лагерей. Эти учреждения украшаются всевозможными событийными, радующими чувства российского гражданина, предметами: транспарантами и флагами, баннерами и перетяжками, вымпелами, флажками, эмблемами, гербами ,то есть всем тем ,что рождает фантазия.
Президент РФ Владимир Путин в 2005 г. подписал указ об объявлении 25 января Днем студенчества. Об этом он сообщил, выступая в новом здании Фундаментальной библиотеки МГУ на встрече со студентами. "Татьянин день - это чисто российское изобретение", - сказал Путин. "В этот день - День Святой Татьяны - был образован Московский университет", - напомнил президент, - «чтобы закрепить его на государственном уровне я вчера подписал указ об объявлении этого дня Днем студенчества". Путин также поздравил всех российских студентов и преподавателей с Татьяниным днем. Президент подчеркнул, что 250 лет Московскому университету - "это не просто важная внутривузовская дата, это большое событие в жизни всей страны". Московский университет, сказал он, создавался в ХVIII веке в период бурных преобразований, когда Россия была на подъеме и стране требовались новые люди и новые знания.